중국의 『사서석지四書釋地』라는 책에는“3대 이후에는 화華와 이夷가 정해진 구분이 있지만 삼대 이상에는 화와 이가 정해진 구분이 없었다.”라는 내용이 나온다. 여기서 3대는 하·은·주 시대를 말한다. 즉 중화와 동이를 구분하여 존화양이를 내세운 것은 후기의 일이며 본래는 중국에 화와 이의 구분이 따로 존재하지 않았다는 사실을 설명하는 것이다.

서주西周 세력이 이족을 몰아내고 중국의 집권세력으로 등장하면서 자신들의 정통성을 내세우기 위해 화이개념을 만들어내 춘추시대 공자에 의해 그것이 본격화 된 것이며 본래는 고정된 화나 고정된 이가 따로 없었다는 이야기가 되는 것이다.

그런데 ‘동이’가 변방의 오랑캐로 폄하된 것은 중국의 의도적인 공작임을 알 수 있다.

동이는 원래 국한된 한 지역이 아닌 전 중국에 걸쳐 사방에 골고루 분포되어 살았는데 나중에 화하華夏족이 중국의 집권세력으로 등장하면서 동방에 사는 이夷를 동이東夷, 서방에 사는 이夷를 서융西戎,남방에 사는 이夷를 남만南蠻, 북방에 사는 이夷를 북적北狄이라 폄하하여 부르게 되었다.

특히 한무제 때 사마천이 중국 최초의 정사인 『사기』를 저술 하면서 동이족 역사의 뿌리부터 왜곡하였다.

동이의 진면목을 찾아내어 세상에 처음 알린 것은 역시 동이에 속해 있는 만주족의 청나라였다. 청나라는 중국을 통치한 중국의 마지막 왕조인 데다가 한민족의 일원인 만주족이 다스리는 국가이다 보니 중국인의 해묵은 동이관에 대해 각종 문헌을 통해 객관적 입장에서 면밀히 되돌아볼 수 있었다.

청나라는 스스로를 동이라고 당당하게 내세우고 주장하였다. 청나라는 한족의 거센 반청사상을 근본적으로 차단하기 위해서 ‘사고전서四庫全書’라는 대규모의 국가적 편찬사업을 추진, 완성하였다

중원 대륙을 뒤흔든 동이족 영웅, 서언왕徐偃王

서徐나라 언왕偃王은 군대를 일으켜 36국의조공을 받는 광활한 제국을 건설하고 주나라를 망국의 위기에 몰아넣은 동이족의 대영웅이었다. 지금은 역사의 뿌리가 단절되어 그 이름조차 모르고 있지만,

『후한서』 「동이전」 서문에는 우리 상고사의 잊힌 영웅 서언왕과 서이徐夷에 대해 “3대 강왕康王 때 숙신이 다시 왔고 뒤에 서이가 왕호를 일컫고 구이九夷를 이끌어 주나라를 쳤다. 이때 서쪽으로 그 세력이 성한 것을 두려워하여 동북지방의 제후들을 나누어 주고 서언왕을 시켜 이들을 치도록 했다”라고 상세히 기록되어 있다.

서국徐國의 뿌리는 단군조선이다. BCE 1263년 23세 아홀 단제가 중국 동부 해안지역을 평정하고 만주의 영고盈古씨를 서徐 땅에 임명한 것이 서국의 기원이다. 『박물지』는 서언왕의 출생을 이렇게 기록하였다. “서군徐君의 궁인宮人이 알을 낳았는데 상서롭지 못하다하여 물가에 갖다 버렸다. 어떤 사람이 이것을 주워서 따뜻하게 감싸 주었더니 아이가 나왔는데 이름을 언偃이라했다. 궁인이 알에서 아이가 나왔다는 말을 듣고 달려가 다시 데려다가 대를 잇게 하여 서군을 삼았다. 그는 신이한 사람이었다.

무원현 동쪽 십 리에 서산의 돌집으로 된 사당이 있다. 서언왕은 진陳, 채蔡 사이를 드나들면서 주궁朱弓과 주시朱矢를 얻었다. 이것은 하늘의 상서로움을 얻었다 하여 언왕이라 하였다.” 이 기록에 보이는 언왕의 탄생설화는 한민족 고유의 설화 유형인 난생설화이다. 이 난생설화는 동명왕 고두막한과 고구려 시조 고주몽의 설화와도 완전히 일치하는 것이다. 이러한 난생설화는 중원을 뒤흔든 서이, 회이가 단군한국계라는 것을 뒷받침하며, 선진시대의 동이와 단군한국의 관련성을 입증하는 근거라 할 수 있다.

『태평환우기太平寰宇記』에는 “주 목왕 말년에서군徐君 언이 덕이 있어 인의를 좋아하여 그에게 귀속한 동이 나라가 40여 국이나 되었는데,주 목왕이 서쪽으로 순행하다가 서군의 위덕威德이 날로 멀리 미친다는 소문을 듣고 몰래 초나라 군대를 파견하여 불시에 습격하여 대파시키고 서언왕을 살해했다”라는 기록이 나온다.

이처럼 덕을 높이고 인의를 숭상한 것은 서주가 아니라 동이였다. 그럼에도 공자가 존주尊周의 대의를 내세우며 『춘추』를 통해 존화양이를 외친 것은 분명 동양 역사 왜곡의 시작이었다는 비판을 면할 수 없다고 하겠다.

그런데, 덕망 있는 서언왕이 중원 재패를 눈앞에 두고 몰락한 이유는 무엇일까? 반면에, 구이의 공격에 직면하여 망국 일보직전에 있었던 주나라가 사직을 지킬 수 있었던 이유는 무엇일까?

한치윤의 『해동역사』에는, ‘목왕이 구이를 거느리고 서이를 쳐서 주나라를 섬기게 하였다. 서언왕이 나라를 일으킨 것은 구이로 말미암은 것이요, 목왕이 서이를 친 것은 구이이니, 구이가 구이에게 대항할 수 있으며 싸울 수 있을 것인가? 서언왕은 그래서 대항해 보지 못했다’고 하였다.

그 당시 주나라는 이미 단군조선에 방물을 바치며 상국으로 받들고 있었다. 그런데 서언왕은 단군천왕의 허락을 받지 않은 상황에서 주나라를 공격했다. 처음에는 구이가 모두 서언왕을 중심으로 주나라에 대항했는데 주 목왕이 천리마를 몰아 황급히 단군의 증표를 가져와서 보여주자 구이가 도리어 주나라 편을 들게 되었고, 서언왕은 차마 동족끼리 싸울 수 없어서 전쟁을 포기했던 것이다.

결국 구이의 공격에 직면하여 망국 일보직전에 처했던 주나라가 사직을 지킬 수 있었던 이유는 이처럼 단군천황이 전쟁을 만류했기 때문이다. 주 목왕은 구이를 지배할 만한 힘이 없었다.

중국 산동반도 남쪽에서 양자강 북쪽에 이르는 지역은 서이와 회이가 살았고 따라서 주나라가 제후를 파견하여 봉한 적이 없었다. 춘추 시대 말까지 항쟁하던 회이와 서이는 결국 전국 시대에 초나라에 흡수되고 만다.

이 ‘사고전서’의 동이 기사를 보면 중국의 동이관에는 대내용 동이 문헌과 대외용 동이 문헌이 있으며 이에 따라 두 종류의 동이관이 있음을 알 수 있다. ‘사고전서’의 동이 기사에 따르면 중국의 친화적 대외용 동이관이 있었는데도 배타적인 대내용 동이관이 현재 우리 사회에 깊숙이 박혀 있다.

그렇게 된데에는 우리 선인들이 동이관에 이중성이 있음을 알지 못하고 공자의 춘추관, 즉 배타적인 동이관에 안주하여 ‘소중화의식’에 사로잡힌 데에 근본적인 책임이 있다고 할 것이다.